Moneyball y el fútbol granadino

Brad Pitt ha conseguido una nueva nominación para los Oscars gracias a 'Moneyball', una película de ambientación deportiva en la que encarna al gerente de un club de béisbol, los Atléticos de Oakland, a los que, a través de un innovador método de dirección desde los despachos, lleva a conseguir la mejor racha de triunfos de la historia para un equipo de las Series Mundiales, la élite del juego del bate. Todo con un presupuesto modesto, que termina revolucionando la gestión de otros equipos más poderosos que acaban aplicando su método, admirados por la proeza de Billy Beane, el personaje real al que interpreta Pitt. Con la ayuda del orondo economista Peter Brand, Beane se vale de exhaustivas estadísticas para dirimir con qué fichajes puede compensar la huida de sus mejores hombres, para mantener la competitividad, sin gastar más dinero del estipulado. Aquella hazaña supuso un punto de inflexión para el béisbol allá por 2002, que hasta ese momento se amparaba en la tradición de los ojeadores veteranos para las incorporaciones, sujetos a su experiencia. Desde entonces la informática, el vídeo y la economía irrumpieron para desmontar ciertos postulados arcaicos. Una enorme transformación que lleva a pensar si sería aplicable al fútbol, 'deporte rey' por antonomasia. ¿Se sigue el estilo 'moneyball' o sigue el balompié aferrado al pasado? El Granada puede aproximarse a ese modelo vanguardista.

No cabe duda que las nuevas tecnologías han hecho progresar también al fútbol. Las redes de control de los jugadores ya no tienen límites gracias a Internet. Un vídeo de un partido de cadetes entre dos equipos de Quito se puede ver en cuestión de minutos en las antípodas. Ciertos programas permiten ya capturar cada movimiento que se produce en un terreno de juego, llevándolos a valores absolutos. De un jugador se puede conocer ya cuántos minutos recorre, las veces que ha contactado con el balón, sus disparos a puerta o sus recuperaciones. Pero toda esa sobredosis de información, ¿es realmente aplicada por los que comandan los clubes? Mientras los entrenadores actuales suelen buscar algún asesor innovador que sepa interpretar esta información, muchos clubes desconocen en su dirección estas acciones para encontrar figuras en ciernes, basándose todavía en la intuición de los ojos veteranos. Esto parece superarse bajo la filosofía Udinese, la escuadra que actúa de nodriza de los rojiblancos, que calca este patrón de fichar a chicos que apuntan maneras de cualquier punto del planeta, cediéndolos para su formación con una doble intención: amortizar la inversión o admitirlo en la propia estructura para lograr resultados en el césped.

'Moneyball' no solo abrió un camino para los clubes grandes. Sirvió de lección para los humildes, a veces obsesionados en retener a sus grandes talentos, algo permanente en el fútbol español, donde los pequeños se entrampan para mantener un estatus de calidad, imposible de sostener para sus economías por sus bajos ingresos, visto el desigual reparto del pastel televisivo, el cierre de puertas de las subvenciones municipales y la crisis galopante sobre las empresas que antes patrocinaban. Todavía ese es el maná al que acuden los pequeños, en una especie de huida hacia adelante. La compra - venta de jugadores genera un sustento con el que plantea su viabilidad el Granada, bajo las enseñanzas italianas.

El personaje de Pitt no se complica la vida una vez que comprende cómo solventar esta situación. Si un crack se marcha en busca de miras más altas, tiene que compensarse con dos o tres jugadores que solventen la carencia generada en el juego. De esta manera, se cultiva el equipo por encima de todo, más que la dependencia de las habilidades de un reducido grupo de elementos. El cariño hacia la cantera es otro de los gestos claves del que quiere despuntar pese a las carencias. Un método de saneamiento, identificación y al mismo tiempo rendimiento, aunque siempre a medio plazo cuando se parte de cero. En eso el Granada tiene mucho recorrido, aunque apuesta por una cantera global más que local, con bisoños extranjeros adquiriendo formación en distintos equipos satélites, mientras se busca el crecimiento del propio filial.

A los Atléticos de Oakland esta estrategia combinada les llevó a competir codo con codo con gigantes. No ganaron el título, pero dieron una lección a todos. Parafraseando la cita del arranque de la película, nunca eres lo suficientemente consciente de lo que ignoras acerca del juego que llevas practicando toda la vida. Tal vez 'Moneyball' alumbre a aquellos gestores futbolísticos que no encuentran manera de sobrevivir en este deporte hiperprofesionalizado, subyugado por los limitados ingresos y el poderío de la instituciones más reconocidas. Mucha estadística, fría y radical economía y suerte, claro. Porque por muchas puertas que se le quieran poner al campo, el factor aleatorio seguirá presente. Por eso, en parte, Billy Beane no pudo ponerse nunca el anillo de campeón, aunque consiguió algo más importante. Cambiar la historia. Tal vez el sendero expuesto por Udinese sea el que impulse al Granada hasta cotas altas, sin necesidad de desangrarse.